第二百一十九章、广州之战

    武昌府。

    看着从前线传来的战报，朱景逸是喜忧参半。

    官军在广东发起反攻，取得了阶段性成果。

    团练大军组建完成后初见成效，湖南团军现在已经增援了常德战场，其他地区团军也雨后春笋般冒了出来。

    这些以地方宗族为纽带，组建起来的部队，战斗力虽然赶不上朝廷的精锐，却也比卫所兵强上不少。

    团练大军的加入，大大缓解了他手中兵力不足的压力。

    除了这些消息，同样还有一堆噩耗。

    先是长沙王被俘后自杀，许多宗室子弟在白莲教蛊惑下，加入了造反队伍中。

    接着江西战场一败涂地，叛军杀入了江南地区。朝廷的财政收入，遭受了严重威胁。

    朝中弹劾他的奏书，能够堆满一间屋子。

    其中三分之二都是湖广、江西、云贵、两广、福建籍官员的杰作。

    很明显他这位阁老的表现，没有令士绅们满意。

    为了镇压叛乱，三番五次向下面摊派战争经费也就罢了。关键是拿了大家的钱，战场上依旧在失败。

    大家对他的军事水平产生了严重怀疑，认为他无法主持平叛大业，希望朝廷能够更换得力干将。

    能够保住位置，除了阁臣的特殊性外，更多还是永宁帝的面子。

    首位亲点入阁的阁臣，如果是一个废物，这让皇帝的脸往哪儿搁。

    不过在残酷现实面前，面子是撑不了多久的。倘若他一直没有作为，进昭狱是迟早的事。

    “安大人，广东已经陆续被官军收复多地，你这广东巡抚不回治下主持大局，怎么还在这里？”

    军事会议上，朱景逸的第一把火，就烧到了广东巡抚身上，迁怒的意味十足。

    导致这一切的原因，主要是下面闹饷导致的。

    广西、福建、广东三省的官军，一起弹劾他克扣军饷、贪墨军需。

    这种事情，在以往是难以想象的。

    文官督师从军饷中捞钱，在大虞朝是公开的秘密。

    下面的将领，想要领取钱粮，必须要讨好统帅三军的文官。

    这是以文御武制度下，必然发生的事。正是这些限制，才能够更好的拿捏前线武将。

    倘若朝廷的军饷，能够一直足额发放，文官督师们手中的权力必然大减。

    想要对武将呼之即来，挥之即去，那是不可能的。

    为了压制武将，即便是存在一定的贪墨，朝廷也是可以接受的。

    下面的将领，纵使受了委屈，也只能忍着。

    这种多省文武集体弹劾督师的案例，在大虞历史上寥寥无几。

    想想朱景逸就觉得憋屈，自己为了拉拢人心，可没有砍文官们的待遇。

    虽然削减了下面的待遇，但默认的漂没也增加了。中间经手的文官，收益不减反增。

    按理来说，这些人拿了他的好处，应该坚定维护他这位舍得分好处的阁老才对。

    结果现实却恰恰相反，仅仅因为几道军令，就让这些家伙同下面的武将站在了一起。

    涉及到的官员太多，朱景逸也拿他们没办法，只能将怒火发泄到广东巡抚身上。

    理论上来说，现在广西和福建的官军都在帮他们打仗，让广东巡抚衙门承担军费开销也是合理的。

    “阁老，广东重建的经费，朝廷尚未批复下来，各地的官员缺额也没有补充，下官就算是到了广东也就一光杆巡抚。

    受战争的影响，广东各府的生产遭到了严重破坏。现在是饿殍遍地，您赶紧拨付一些钱粮吧！”

    安庆丰当即卖惨道。

    广东巡抚可管不了福建和广西的客军，如果手中没有钱粮，人家可不会买他的账。

    唯一的一支广东兵，也是隔三差五向他要粮要饷。

    现在双方隔的远，他还可以敷衍。一旦到地方上赴任，那就推脱不下去了。

    下面的兵痞闹了起来，可不管巡抚不巡抚，不让人家吃饱饭，巡抚一样能给干报废。

    因闹饷导致的事故，大虞朝已经发生过无数次。为此丢掉小命的官员，也不是一位两位。

    “哼！”

    “满脑子就知道钱粮，可曾想过朝廷的艰难！

    朝廷任命你为广东巡抚，是让你去解决问题的。

    如果什么事情都解决不了，事事都依赖朝廷，那么要你何用？

    亏你还饱读圣贤书，连这么浅显的道理都不懂。死皮赖脸的在这里索要钱粮，简直就是丢尽了我们……”

    朱景逸当即怒斥道。

    钱粮他也一样缺，真要是手中有足够的钱粮，他何必要去做恶人呢！

    前面的开源节流，本来是为了降低开销。

    万万没有想到，因为操作失误，最终开销没有降下去，反而降低了收入。

    叛军每肆掠一地，他能够截留下来的税款，就会减少一份。

    官军收复的失地不少，可这些遭受战火的土地，根本搜刮不出钱粮来。

    以广西地区为例，巡抚衙门为了减少开销，连负责征税的衙役都懒得养。

    税款，那是一个铜板都没有。

    一应费用开销，全部向朝廷伸手。

    上面的拨款没下来，地方上的官员就摆烂。直接把治理工作丢给了军方，对民间采取无为而治。

    从效果上来看，暂时还算不错。

    没人下去收税，也没人去征召徭役，就连收租子的地主老爷也不见了。

    除了略微有些不适应外，军管制度广受底层民众的广泛好评。

    最早收复的州府，在经历几轮收获之后，现在已经恢复了几分生机。

    不过这还远远不够。

    哪怕和平年代，广西的税款也养活不了官僚系统。仅仅一个残破的廉州府，这才能收几个钱。

    广西巡抚衙门的官员，也打过地方上税收的主意，不过权衡利弊之后还是放弃了。

    收到的钱，都不一定够养活下面的吏员。万一搞出乱子来，那就得不偿失。

    广东的情况看似好了不少，可在未来很长一段时间内，民间一样搜刮不出钱财来。

    朱景逸让安庆丰自己解决钱粮问题，摆明就是在甩锅。

    哪怕不顾后果的搞钱，最少也要等官军收复广州之后，重启对外贸易。

    ……

    肇庆府。

    一觉醒来，敌人从城中跑了，搞得李牧很是无语。

    贼军跑的太快，大军尚未开始围城，就没影了。

    犹豫了再三，李牧还是决定放叛军离开。

    敌人不战而逃，无疑是一个好兆头。

    开了这个先例之后，其他叛军遇到大军攻城时，就多了一个选择。

    收复城池是真的，军功就到手了。歼灭多少敌军，完全是他说了算。

    反正现在的朱阁老吝啬赏银，取得的首级多寡，没有先前那么重要。

    叛军本来就不值钱，朝廷不会在意歼灭的叛军人数是一万两万，大家更在意的是战线。

    “大人，广东巡抚安大人到任了，张巡抚请您过去赴宴。”

    亲兵的话，把李牧从沉思中拉了出来。

    最近他一直忙于军事，根本没精力关心广东巡抚什么时候到任。对这位安巡抚，他也没有任何印象。

    “告诉张巡抚，我会准时参加宴会。

    派人打听一下，这位安巡抚过来赴任，带了多少钱粮。”

    接过请帖之后，李牧当即回答道。

    盯着钱粮看，确实现实了一点。

    可是没有办法，战争的消耗太大了。

    战争进行到现在，他不仅没有赚到，反而连转包矿产赚取的利润都搭进去了不少。

    现在朱阁老把战略重心放在了湖广、江西，钱粮自然也是向两地倾斜，广西能够分到的资源就更少了。

    钱粮拨付不到位，偏偏还不断下令出兵，完全没把人命当成一回事。

    如果不是朱景逸做得太过分，两广福建三省的官员，也不会一起弹劾他。

    在收复三府一卫后，下一步就该收复广州城。

    帮忙拿到了这么多地盘，找广东巡抚要点儿工钱，也是应该的。

    两广福建连成一片后，大虞在华南地区的战略已经活了。

    后续的平叛大战，李牧已经无能为力。

    朝廷的钱粮跟不上，三省十几万大军每天的钱粮消耗，不是他能够解决的。

    再想发起进攻，最起码也要拖到秋收之后，才能够筹集到足够的军粮。

    ……

    “恭喜李指挥使收复肇庆府，又为朝廷立下一大功！”

    步入宴会，李牧就成了中心人物。

    为安巡抚准备的接风宴，一下子变成了庆功宴。

    不能怪官员们世故，实在是胜利来的太突然。

    大家都不知道发生了什么，下面的人就突然告诉他们，肇庆府被官军收复了。

    从地图上来看，此时官军已经收复了广东，其中八成的疆域都是李牧带兵收复的。

    战争的主角是谁，不言而喻。

    就算广东巡抚到任，也只能暂时依附于广西。

    “诸位同僚客气了！

    能够收复肇庆，完全是托了陛下的鸿福……”

    客套的话，不要钱的往外面扔，能够照顾到的全部捎带上。

    混久了官场，李牧已经学会了融入。

    尽管这些话，没有任何实质意义，但架不住政治正确。

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    “李指挥使，不知接下来的广州之战，可有方略？”

    安庆丰关心的问道。

    官军收复了广州，他才是真正意义上的广东巡抚。

    在此之前，他这个巡抚，就是一个摆设。

    想要发号施令，都不知道该给谁下令。

    “安大人，要收复广州军事上不难，棘手的是钱粮。

    自朱阁老上任开始，朝廷的钱粮拨付就成了问题。

    上面划拨的军饷，全部拿去换了粮食，士卒们已经连续半年没见到饷银。

    现在军心士气浮动，急需钱粮安抚军心。

    民间饿殍遍野，也需要巡抚衙门拨付钱粮赈济。”

    李牧的话说完，安庆丰额头上的冷汗都冒了出来。

    虽然早有准备，事到临头了，他还是感到棘手。

    兜里没钱，说话都不硬气。

    如果知道李牧会在这种场合讨要军饷，他绝对不参加今天的接风宴。

    实在是太丢脸了。

    要人家帮忙收复广州，结果自己却一毛不拔。

    传了出去，都要被人笑话。

    问题是广东巡抚衙门，现在就是一个空架子。

    别说钱粮了，就连属官都没配齐。

    他这次过来赴任，除了一些随从外，什么也没有带。

    “李指挥使请放心，钱粮问题本抚已经上奏朝廷，想来要不了多久就会有结果。

    且先筹备广州之战，其他的问题，本抚会代为解决！

    ……”

    安庆丰果断画饼道。

    能不能做到姑且不论，反正漂亮话是说了一大堆。

    不知情的，一准被忽悠上。

    “那就拜托安大人了！”

    李牧笑着回应道。

    明知道对方在画饼，他也懒得拆穿。

    讨要钱粮，他是专业的。

    可遇到了穷鬼，还是无能为力。

    好在对方是官，手中有权力。

    在大虞朝，有权就会有钱。

    广西那疙瘩，都能够找到发财的路子，广东就更不用说了。

    只要用心发掘，总会找到财路。

    ……

    广州城。

    “广海卫丢了，肇庆府也丢了！

    再这么下去，是不是哪天我一觉醒来，广州府也丢了？”

    陈靖风忍不住破口大骂道。

    丢城失地可以接受，但绝不能丢的这么快。

    广海卫虽然沦陷，起码守军还坚守了一个多月，才选择突围的。

    肇庆府之战，敌军完全是一路横推过来的。

    作为广东总督，下面的小弟如此废物，着实令他揪心。

    “总督大人，伪朝大军太过凶猛，我们实在是招架不住。

    为了保存实力，末将才下令撤退的。

    这也是王爷的意思。

    事不可为，当保全自身为上！”

    娄清虹不卑不亢的说道。

    为了增强说服力，还引用了南王傅皓轩的原话。

    只是这些话落入陈靖风，这位广东总督耳中，那就变了味。

    下属拿南王来压他，这种先例如果开了，那就后患无穷。

    广东地区最不缺的就是南王亲信，如果大家都跟着学样，他这个总督就成了摆设。

    “南王的意思，本督比你清楚。

    能不能打赢敌军，那也要打了再说。

    肇庆府城是一座大城，城中粮草充足，坚守几个月完全不是问题。

    可是你居然不战而逃，实在是丢南王的脸。

    来人啦，把这个不尊军法的家伙拉下去，重打三十军棍！”

    陈靖风当即下令道。

    “杀鸡儆猴！”

    这个词，瞬间进入众人的脑海中。

    如果不是顾忌南王的面子，估摸着招待娄清虹的就不是三十军棍，而是直接脑袋搬家。

    一旁的楚二，此时已经被吓的瑟瑟发抖。

    他可是南王的亲信，如果被陈靖风盯上了，搞不好就直接人头落地。

    好在最担心的事情，最终还是没有发生。

    有了不战而逃的娄清虹衬托，他这位坚守城池一个多月，最后被迫弃城的将领，也成了优等生。

    要处罚他的话，娄清虹就必定人头落地，不然没法服众。

    “啊！”

    刹那间，门外传来了阵阵惨叫声。

    在场的一众将领，看向陈靖风的眼神中，多了一丝敬畏。

    南王的亲信都能处理，换成其他人触犯军法，下场只会更惨。

    “你们都看到了。

    娄清虹是第一个，本督选择了从轻发落。

    如果后面有人再犯，一律杀无赦！”

    陈靖风当即警告道。

    白莲教的军队扩张太快，里面鱼龙混杂。

    要守住广州府，不下狠手整治是不行的。

    不过这一幕落入楚二眼中，再次坚定了他倒戈的想法。

    白莲教这艘破船，不能继续坐下去了，否则早晚会船毁人亡。

    肇庆府这样的重镇，守将都能不战而降，明显是军心浮动的表现。

    内部的派系倾轧，更是令他倍感焦虑。

    天下尚未打下来，就分成了好几派，后面还得了。

    隐约之间，他觉得可以回去和自家师爷商议一下。

    外面挨板子的娄清虹，明显和总督大人不和。

    如果把这些矛盾利用的好了，没准在后续的夺城过程中，能够发挥意想不到的作用。

    不知不觉间，他已经把自己的身份，代入到了朝廷一边。

    ……